目標は「大学日本一」！硬式野球部の大学日本代表候補・徳山一翔投手に注目！

昨秋の明治神宮大会での好投や、２０２３年の日米大学野球選手権に向けた日本代表候補合宿のメンバーへの選出など、硬式野球部のエースとして活躍している左腕・徳山一翔（かずと）投手に、野球関係者の注目が集まっています。

明治神宮大会での好投を糧に、さらなるレベルアップへ

徳山一翔（とくやま かずと）投手
体育学部体育学科2年、徳島県立鳴門渦潮高等学校出身
硬式野球部 ポジション：ピッチャー

徳山投手は、昨秋の明治神宮大会では２試合に先発。初戦の国際武道大学戦では７回を無安打無得点に抑える快投を見せ、名前を全国にとどろかせました。２戦目の大阪商業大学戦でも４回を１失点と「ホームベースの手前で浮き上がるように見えると言われる」と自身が語る、MAX１４８キロの速球を軸にきっちりとゲームメーク。「後ろに、いい投手が控えていましたので、思い切って投げられたのが、良い結果につながりました」と試合を振り返り、顔をほころばせました。

その後の１２月には、２０２３年にアメリカで開催される日米大学野球選手権（７月７〜２３日）に向けた日本代表候補合宿のメンバーに選出され、プロスカウトの注目する選手が顔をそろえる合宿に参加。２３年のドラフト１位候補で、最速１５５キロ左腕の東洋大・細野晴希投手（３年）らの豪球を間近で感じました。「全員がすごい選手ばかりでした。僕も３年生のうちに、１５０キロ台前半のスピードボールが投げられるようにしたい」と徳山投手は目標を語ります。現在は、体を右に傾け、左腕を真上から振ることで、ボールの回転数とスピードをアップさせる練習を継続し、今夏の日米大学野球選手権本戦のメンバー入りを目指しています。

大学野球で勝負するために、投球フォームを改良してIPUへ入学

徳山投手の出身校である鳴門渦潮高校は１７年夏に甲子園出場を果たしたこともある野球の名門校です。しかし、高３の夏はコロナ禍で甲子園大会も徳島県予選も全て中止でした。県予選の代わりに行われた県の独自大会では、準々決勝で、優勝した鳴門高校に敗れてベスト８。当時の球速は１３８キロほどだったため、「これでは大学でも勝負にならない」と、自ら徳島県内のトレーニング施設に通って個人指導を受け、投球フォームを改良してから入学しました。

大学では、元プロ野球選手のコーチらに「将来、プロで活躍できる可能性がある」と評価を受け、さらに「自信がついた」と語ります。カツオなどを漁獲する漁師の父・剛さんの背中を見て育ち、「将来は漁師になりたいと思っていました」という徳山投手ですが、「今はプロ野球選手になって、子どもたちに憧れられる存在になりたい思いしかありません」と決意を口にします。

〝絶対エース〟として、大学野球日本一を目指す

IPU硬式野球部の野村昭彦監督は徳山投手について、「初めてキャッチボールを見た時に「すごくいいボールを放るな」と感じました。〝投げたくても投げられない〟〝教えたくても教えられない〟ものを持っていて、彼がいれば、『全国で戦えるな』と思いました。代表候補合宿で『全国にはすごい投手がいるんだな』というのを感じたでしょうし、『自分も彼らに負けない』と思って練習を積めば、社会人やプロの道も開けるはずです。」と評価します。

「ストレート１本は不利ですから、スプリット（落ちるボール）も練習しています。今年は大学日本一が目標です」と今後の目標を語る徳山投手。投球の幅を広げ、〝絶対エース〟としてチームをけん引する覚悟で、新シーズンに臨みます。